Après 11 années de vrai bonheur à son volant, j'ai décidé de me séparer de mon Elise.

Par lassitude ? Impossible ! Encore récemment elle arrivait à m'épater par son agilité extraordinaire, son niveau de performance incroyable, les sensations qu'elle procure.

A cause de l'âge ? Oui, mais pas le sien. Pensez, elle a 20 ans, bichonnée et améliorée sans cesse, elle est dans un état de fraîcheur impeccable. En fait il s'agit de mon âge à qui il faut rajouter un demi-siècle pour faire le compte. Et comme d'autres septuagénaires, je côtoie de plus en plus les douleurs articulaires, musculaires, rhumatismales, arthrosiques et tout le tintouin… 

Monter, ou plutôt descendre dans l'auto, et surtout s'en extraire demande des efforts de plus en plus pénibles. Les virées de week-end avec les copains sur des distances de plus de 600 km parfois, conduisent à consulter l'ostéopathe le lundi. Si la passion est intacte, la raison a finalement pris le pas pour m'inciter à tourner la page.

La nostalgie n'aura pas de prise après cette séparation. J'ai trop pris mon pied avec la création des dignes successeurs du génial Anthony Colin Bruce Chapman pour ne garder que les bons souvenirs accumulés au fil des ans.

J'estime avoir eu beaucoup de chance de découvrir l'Elise en 2009 par un pur hasard. C'est le moment de remercier "Mimiche" qui, "à l'insu de son plein gré", m'a mis en situation de participer à une sortie à but altruiste, en compagnie de passionnés d'automobile sportive. J'y ai fait la connaissance de l'Elise et d'un propriétaire, Philippe Thierry, qui m'a invité à poser mes fesses dans l'auto. J'ai eu l'impression de m'installer au volant de mon kart 125 avec plus de 25 années en arrière. Le coup de foudre et les explications fournies de Philippe m'ont convaincu qu'il me fallait cette auto au rapport Performances/prix qui semblait inégalable, sans parler de sa ligne néo-rétro qui me rappelait ma passion révélée dans les années 60. Elle me rappelait l'épopée des 330 P4, GT 40 et les exploits de mon idole de toujours, l'exceptionnel Jim Clark et sa Lotus 25.

Mon deuxième coup de chance est d'avoir trouvé auprès de British Pistons une auto sélectionnée par leurs soins. Si je n'étais à priori pas emballé par le modèle proposé dont les rares photos trouvées au préalable ne la valorisaient pas, lorsque je suis allé la voir, je n'étais pas encore garé qu'à sa vue je savais que j'allais partir avec !

Au chapitre des remerciements je ne citerai pas toutes les relations amicales que j'ai pu nouer par l'intermédiaire de l'Elise, et notamment avec l'Amicale des Lotussiens de l'Ouest animée par les "Frèrots", ainsi que le grand club PAPA 35. Il y aurait trop de monde à nommer.

Du fait que cette auto suscite facilement l'empathie, j'ai aussi souvent été interrogé par des passants sur son identité peu connue du grand public. J'ai même été plusieurs fois arrêté par des gendarmes en patrouille, pour voir et savoir…

J'attribue une mention particulière à Samuel, qui m'a vendu l'auto, l'a entretenue avec compétence et rigueur, puis m'a trouvé son nouveau propriétaire. A toutes les étapes, la confiance réciproque a évolué en une véritable estime mutuelle.  

Et puis toute cette belle histoire n'aurait pu s'envisager sans le soutien indéfectible de mon épouse. Elle m'a supporté dans tous les sens du terme lorsque j'ai pratiqué le karting de compétition pendant une dizaine d'années. J'ai d'ailleurs raccroché contre son avis, mais il y  avait d'autres priorités !

Elle m'a encouragé pour l'achat de l'Elise et elle m'a plutôt freiné dans ma décision finale de la vendre.

Elle s'est rangée à mes arguments et souscrit avec entrain à mon projet d'acquisition d'une nouvelle auto, plus facile d'accès, plus confortable, mais bien sûr moins radicale.

Car pour retrouver les sensations procurées par une Elise, il faut en racheter une !

Non, la prochaine sera une voiture de sport et non une pure sportive. Elle n'aura toujours pas de turbo ni d'hybridation. Elle aura des bretelles électroniques en partie déconnectables et ne sera pas trop lourde, car rien ne vaut la légèreté comme me l'a maintes fois démontré l'Elise.

Mon "ex" va bientôt aller découvrir une autre région et d'autres routes à Elise. Je souhaite à son nouveau propriétaire de savourer au fil du temps les plaisirs offerts par cette auto extrêmement attachante. Je sais qu'elle sera entre de bonnes mains.

Bonne route à eux deux

Crédit photos :

Julien Froc (photographe talentueux)

Samuel (car il n'est pas que bon mécano…)

JPB et quelques autres

Les sorties automnales organisées sur un week-end par ALO ont acquis une notoriété au fil des ans qui explique leur succès auprès des amateurs de Lotus, de petites routes sinueuses, de beaux paysages, de visites insolites et d'une ambiance extrêmement chaleureuse.

La Suisse Normande, à cheval sur l'Orne et le Calvados,  jouit d'une réputation touristique justifiée. On passe régulièrement des crêtes aux vallées encaissées où courent ruisseaux et rivières pour remonter sur des escarpements rocheux.

Pour cette cinquième édition, nous avons encore fait le plein au niveau des effectifs avec 25 Lotus au départ de ce week-end fixé à Fougères. Ce qui représentait déjà une belle trotte pour ceux venus de Loire atlantique, Maine et Loire, Morbihan, et même de Seine et Marne ! A noter qu'à chaque sortie, nous avons avant le départ une information minimaliste sur le contenu de la sortie, preuve que la confiance règne.

Il est un exercice incontournable avant d'aller faire avaler des centaines de kilomètres à nos montures,  celui du petit déjeuner pour les équipages ! Il s'est pris à la terrasse du café Le Faubourg, en face du château, plus grande forteresse médiévale d'Europe, pas moins.

Les estomacs calés pour la matinée, nous sommes partis en une longue file de voitures vers le Nord-Est par les départementales tranquilles (avant notre passage…) pour un long trajet d'un peu plus de 90 km. Ce fut l'occasion de constater que même la Mayenne, réputée pour ses grandes lignes droites sur son réseau principal, pouvait offrir de petites routes sinueuses dans sa partie Nord-Ouest.

Nous sommes arrivés à Cerisy-Belle-Etoile en fin de matinée pour faire une première halte sur son Mont, colline qui surplombe la commune à 264 m d'altitude. Il y trône un château  de style néo-Tudor construit vers 1870 par un riche avocat anglais. Il est en ruines, non pas à cause des effets du temps mais parce qu'il a été bombardé par les alliés en 1944. Il faut savoir qu'à l'époque il était occupé par un centre de transmission de la Luftwaffe…

Nous sommes redescendus après avoir pris un bon bol d'air frais avant d'apprécier une bolée de cidre, suivie d'une lampée de pommeau, et une lichette de Calvados à la distillerie de La Monnerie située en contre-bas (le tout avec modération…). Nous avons bénéficié des explications détaillées sur la technique d'élaboration d'un cidre de qualité à partir de multiples variétés de pommes. Puis nous nous sommes rassemblés autour de l'alambic à colonne en place depuis 1920. Il permet une distillation qui sort une eau de vie à plus de 70 degrés ! Ce n'est qu'après un plus ou moins long vieillissement dans des fûts de chêne que l'on obtiendra un Calvados AOC dont le séjour avant mise en bouteille varie de 5 à…. 50 ans !

Cette visite nous a mis en appétit d'autant que l'heure avançait. Un saut de puce nous a amené à Caligny pour un déjeuner au restaurant Les 3 Aiglettes. Ouvert tout spécialement pour notre venue, Il a la réputation d'offrir un très bon rapport qualité/prix. Nous avons pu confirmer cette flatteuse réputation doublée d'un service aimable et efficace.

Monsieur le maire de Caligny nous a fait l'honneur de venir nous saluer avant notre départ. Il est vrai qu'un "troupeau" de deux douzaines de Lotus multicolores ne passe pas inaperçu !

Nous sommes repartis au cœur de la Suisse Normande et son relief accidenté et verdoyant. L'espace forestier y est important alternant avec des petits champs bordés de haies épaisses. Ce qui incite à une relative circonspection à l'attaque de virages sans visibilité et des sorties de champ laissant une longue trainée boueuse sur la chaussée.

Alors que la digestion était déjà bien entamée, nous avons fait une courte halte à La roche d'Oëtre, près de St Philbert de l'Orne. Il s'agit d'un précipice de plus de 100 mètres de dénivelée offrant une vue spectaculaire alentour sur cette région de collines et de bocages.

Pas le temps de s'éterniser car nous étions attendus au château de Pontecoulant, pas très loin de Condé sur Noireau. La première phase de construction du château a débuté au XIVe siècle, puis une seconde au XVIe siècle. Le domaine comprend aussi un colombier et deux pavillons pour le garde-chasse et le jardinier. Propriété du département depuis la fin du XIXe, le domaine a été maintenu en très bon état de conservation. Notre guide a su capter l'attention de l'auditoire en nous donnant force détails relatifs à chaque pièce visitée.

Elle a fait preuve également d'une joyeuse complicité lorsqu'un des visiteurs a remarqué qu'un membre du groupe présentait une ressemblance frappante avec le portrait d'un célèbre marquis. Ce fut l'occasion d'une franche rigolade dans un groupe qui ne perd jamais une occasion de plaisanter.

Nous avons ensuite rebroussé chemin pour passer par Condé sur Noireau et filer plein Est jusqu'à Pont d'Ouilly, au confluent de l'Orne et du Noireau. En remontant vers le Nord, nous avons fait un détour par Le Pain de Sucre, un des points culminants de la région et la route de Crêtes, excellent terrain de jeu pour une Lotus, en plus du panorama offert.

Nous sommes ensuite redescendus sur Le Vey, face à Clécy, pour nous arrêter au Camping Les Rochers des Parcs, notre point étape pour la soirée et la nuit à venir. Après avoir pris possession de nos mobil-homes, nous nous sommes tous retrouvés dans la salle de restaurant du camping, laissant au repos nos bolides en toute tranquillité.

L'excellent repas fut d'autant plus festif qu'une agréable surprise nous avait été préparée. Gilles, éminent membre d'ALO est non seulement lotussien, mais également musicien et chanteur confirmé. Nous avons eu droit à un diner musical au répertoire varié à la satisfaction d'un public très participatif. En fin de repas un très vieux Calvados a circulé pour les amateurs; l'avantage de dîner sur place…

Une fois encore nous avons bénéficié de prestations de qualité avec des hôtes très attentifs à notre satisfaction. Deux immenses biscuits, élaborés pour la circonstance, nous ont été offerts en fin de repas. En retour, le lendemain matin, de bonne heure, toute l'équipe a eu droit à un baptême routier en Lotus.

Un ciel maussade a toutefois accompagné notre réveil et n'allait quasiment plus nous lâcher de la journée. Après nous être regroupés à la sortie du camping nous avons filé jusqu'à Falaise pour nous garer au pied du château de Guillaume Le Conquérant, situé sur un éperon rocheux. Le futur roi d'Angleterre y est né. Ses descendants ont ensuite apporté d'importantes modifications et constructions nouvelles à la forteresse. A partir de 1986, l'Etat et la Ville de Falaise ont entamé sur dix ans un vaste programme de restauration de la place forte.

Encore une fois l'expérience a montré que les services d'un guide connaissant bien l'histoire et les lieux du site apportent une valeur ajoutée appréciable pour ce type de visite.

Après cette découverte instructive il ne fallait pas chômer pour nous diriger  au Sud-Ouest de l'Orne jusqu'à Juvigny sous Andaine où nous avions rendez-vous pour le déjeuner.

Le restaurant choisi est très inattendu, comme pour la plupart des programmes concoctés par les "frèros". La Michaudière est une ferme typique du bocage normand. A notre arrivée, le parking comme la salle du restaurant étaient blindés, ce qui était plutôt bon signe quant à la qualité attendue. Nous avions bien fait de réserver.

Le restaurant est installé dans une ancienne grange à foin où sont proposés des produits du terroir. Un conseil si vous êtes amateur d'andouillette, prenez celle proposée en entrée, elle est top !

Mais ce qui fait de ce site un lieu unique est l'animation d'après repas. Il s'agit d'un spectacle équestre réalisé essentiellement avec chevaux… de trait ! Ce que sont capables de faire ces puissants chevaux et leurs cavalier(es) est à l'opposé de ce qu'on peut imaginer de la part d'un animal de trait.

On oublie rapidement leur puissance indéniable au profit de leur souplesse et capacités d'accélérations dans des exercices  qui relèvent du dressage et de la voltige avec une élégance et une apparente facilité étonnantes. Pour le final, après plus d'une heure sans temps mort, nous avons eu la parade de l'ensemble de l'écurie et la présentation du plus grand cheval du monde, le Shire, impressionnant de prestance. Créé il y a 10 ans, le spectacle de La Michaudière a ravi 800 000 spectateurs.

En fin d'après-midi nous avons pris le pot de l'amitié avant de prendre le chemin du retour.

Et ce n'est pas la peine de se demander ce qui nous sera proposé par Pascal et Valéry l'année prochaine. Comme d'habitude ils ne laisseront rien fuiter pour nous faire une nouvelle surprise.

Crédit photos : le groupe ALO

Récemment un de ses copains a acheté une Elise Sport 160. Il a conseillé à Sylvain d'aller voir une autre annonce de vente d'Elise parue en même temps. Pas spécialement motivé il est quand même allé voir l'auto, par simple curiosité.

L'addiction a été immédiate. Ce phénomène est assez courant chez les passionnés d'automobile sportive et d'une façon générale chez tous ceux sensibles aux sensations procurées par la conduite de cet engin exceptionnel sur ce plan.

L'Elise de Sylvain est une S1 qui vient tout juste de fêter ses 20 ans. C'est une 120 ch de base portée à environ 135 par une admission et un échappement retravaillés. Elle affiche plus explicitement des modifications extérieures au demeurant assez peu courantes sur une S1.

Tout d'abord un "splitter" ou déflecteur avant en matière caoutchouteuse qui court sur toute la partie inférieure de l'auto. A l'opposé, le diffuseur arrière d'origine a été remplacé par un modèle beaucoup plus volumineux, à l'allure très "racing".

Un soft-top vert et des écopes latérales carbone ajoutent à la personnalisation du bolide.

L'auto était une RHD anglaise à l'origine mais a été transformée en conduite à gauche. Sylvain l'a trouvée dans la région du Mans mais son immatriculation française fait référence à une origine située dans les Alpes de Haute Provence. Autant dire qu'elle a été habituée aux routes viroleuses !

Son nouveau propriétaire la destine à la balade bien sûr, mais aussi à du roulage sur circuit. Et pour améliorer son pilotage, il envisage de faire appel à du coaching pour profiter pleinement du potentiel hors norme de ce gros kart.

Lorsque l'on cherche à capter l'attention d'un amateur d'automobile sportive, un bon moyen consiste à lui faire essayer le ou les modèles  qui correspondent à ses attentes.

Encore faut-il que l'occasion se présente, à moins de la provoquer en allant au-devant du prospect qui ne pense pas forcément Lotus quand il envisage l'achat d'une voiture sportive.

C'est probablement ce qui a conduit Christophe Le Guillou, Président de CLG Motors,  à organiser deux demi-journées d'essai sur circuit et route des modèles phares de la gamme Lotus.

Ayant eu la chance d'être convié à partager la matinée avec une douzaine et demie de participants, nous avons été accueillis sur le circuit de Lohéac. Il en sera de même pour les participants de l'après-midi.

A l'occasion du mot d'accueil de l'initiateur de cet évènement, nous avons appris que CLG Motors allait ouvrir une nouvelle agence à… Antibes, ce breton d'origine ayant toujours des attaches professionnelles dans le Sud.

La gestion sportive de la journée ayant été confiée à l'école de pilotage "conduire à Lohéac", nous avons eu ensuite un briefing rappelant à tous les notions élémentaires de transferts de charges et de trajectoires.

Ce petit cours théorique a été suivi d'un repérage du circuit, de ses trajectoires et points de freinage recommandés en prenant place à bord d'un Grancabrio, rien que ça. Pas vraiment surprenant puisque l'établissement est également concessionnaire Maserati (dont il était aussi possible d'essayer deux modèles).  Comme ce grand cabriolet peut facilement embarquer quatre personnes, cette phase a été rondement menée, à un rythme et une ambiance sonore… de Maserati ! De quoi constituer une belle entrée en matière.

Il ne restait plus qu'à passer à la pratique, avec trois Lotus à notre disposition, deux pour essais sur circuit et une pour un essai routier.

LOTUS EXIGE S

Le hasard de la programmation des participants m'a fait commencer par l'Exige S. J'ai déjà eu l'occasion de prendre en main une V6 de 350 ch l'année dernière, mais c'est non sans excitation que je me suis installé à bord. Si l'accès est toujours un peu fastidieux, il est facile de trouver une excellente position de conduite, bien calé dans le baquet.

Si l'habitacle est toujours aussi contenu que les précédents modèles, l'enveloppe extérieure apparaît plus volumineuse, impression confirmée par les dimensions réelles, avec 10 cm de plus en largeur et plus de 30 cm supplémentaires en longueur par rapport à mon Elise.

Au coup de démarreur on entend le grondement du V6 qui sous-entend la présence d'une belle cavalerie. A l'enclenchement de la première je suis une nouvelle fois surpris par la raideur de la pédale d'embrayage, alors qu'ensuite je n'y prêterai plus attention, les rapports, au guidage très précis, passant avec facilité, aussi bien à la montée qu'à la descente de ceux-ci.

La poussée du moteur est plutôt linéaire et constante à tous les régimes et elle emmène le poids contenu de l'auto dans des accélérations spectaculaires. La souplesse de la mécanique évite d'aller chercher les plus hauts régimes tout en bénéficiant d'une belle relance à chaque changement de rapport.

Au premier freinage on est également surpris par sa puissance, avec l'impression d'avoir planté les pneus dans le bitume. Le grip des pneus est de haut niveau. Si l'Exige est livrée de série avec des Michelin Pilot Sport Cup 2, notre auto était chaussée de Yokohama A052, successeurs des A048, qui offraient également un grip de haut niveau. La direction est typiquement Lotus, c'est-à-dire d'une précision rare.

Malgré une augmentation importante du poids par rapport à l'Elise de base, la balance reste très vive, et on ne ressent pas une augmentation de l'inertie dans les enchaînements dans la même proportion que la prise de poids.

Une fois de plus, j'ai été très impressionné par la facilité de prise en main de l'auto, son très haut niveau de performance, même si j'ai été loin d'aller chercher ses limites. Voilà une auto qui peut vous emmener sur un circuit par ses propres moyens mais aussi vous promener en balade, la souplesse du moteur permettant d'adopter tous les rythmes possibles.

LOTUS ELISE SPORT 220

Bien sûr, passer au volant de l'Elise 4 cylindres après un tour en Exige V6 ne pouvait que donner un premier sentiment de régression, le menu proposant un plat nettement moins épicé.

En dimensions extérieures cette version garde la compacité des Elise avec  une silhouette  retravaillée. Les modifications les plus apparentes concernant les deux entrées d'air encadrant la calandre à la façon de l'Exige V6 et les feux arrière avec deux des quatre feux à la dimension réduite. L'extracteur est lui de dimensions imposantes.

Il est toujours très facile de trouver une position de conduite adaptée à la conduite sportive, bien calé dans le baquet, le volant ne servant qu'à diriger l'auto sans avoir à se raccrocher à lui dans les virages. La finition intérieure a beaucoup progressé au fil des années même si la dotation en accessoire est toujours minimaliste.

Petite surprise dès le départ en ce qui concerne la sélection de boite. Si l'Elise bénéficie de la même tringlerie apparente que celle de l'Exige, le guidage est plus flou. Cette impression sera confirmée tout au long des tours avec, parfois, un rétrogradage en seconde un peu récalcitrant. Il faut bien décomposer au détriment de la rapidité d'exécution. L'auto est neuve et a peut-être besoin d'un réglage en atelier.

Le 4 cylindres compressé, très coupleux, est très souple à bas régime et pousse fort jusqu'au régime maxi.

L'agilité extraordinaire de cette sportive sans équivalent est toujours là. Le freinage sera parfait avec une attaque plus franche en début de freinage. Sans doute gagnerait-on à choisir un autre type de plaquettes que celle montées sur l'auto. En somme de petits défauts qu'il  doit être aisé de corriger.

L'auto est beaucoup moins rustique que les précédentes générations. Le confort général a nettement progressé et l'insonorisation ne soumet plus les occupants à tous les bruits provenant du compartiment moteur qui accompagnent les occupants d'une S1.  

La Sport 220 est toujours une Elise aussi captivante, avec un niveau élevé de performances (0 à 100 km/h en 4"6), tout en alliant sport et confort.

EVORA 410

Avec l'Evora on change de monde. Nous ne sommes plus dans le sport à l'état le plus fondamental mais dans le Grand tourisme. C'est pourquoi son essai nous était proposé dans l'élément qui lui convient le mieux : la route.

Cette version affiche un look résolument sportif mais sans ostentation. L'aérodynamique a été travaillée pour apporter encore plus d'appui tout en se passant d'un aileron imposant. L'auto est vraiment jolie.

L'accès à bord est nettement plus aisé que dans une Exige alors que le principe du génial châssis central en baignoire d'aluminium a été conservé. L'ambiance intérieure est beaucoup plus cossue que ce à quoi nous sommes habitués, mais il s'agit d'une routière  pensée pour le confort de ses passagers.

Sur notre modèle d'essai, pas de levier de vitesse, nous avons affaire à une boite automatique à 6 rapports. Il est décidé de lui laisser l'initiative pour ce galop d'essai sur petites routes départementales et de ne pas recourir aux palettes au volant que l'on utiliserait plus volontiers en montagne ou sur circuit.

Pied sur la pédale de frein et appui sur le bouton Start, le V6 de 416 ch se réveille. Départ en douceur en quittant le circuit avec un appui modéré sur l'accélérateur. La boite passe les rapports avec une extrême douceur. La suspension gomme les irrégularités de la chaussée alors que la direction, très Lotus, reste très informative.

Nous haussons le rythme. La boite réagit aussitôt pour effectuer les relances alors que les virages s'effacent avec facilité. Bien sûr, avec cette belle routière, les sensations sont moins accentuées que dans une pistarde mais le plaisir de conduire est bien présent. A propos de sensations, celle qui s'estompe le plus est celle de vitesse. Alors que l'on pense rouler à une vitesse "politiquement" correcte, un coup d'œil sur le compteur vous indique que vous êtes 50 % au-dessus !

Mais, par contre, s'il s'agit de dépasser un véhicule lent, il suffit d'écraser l'accélérateur pour que la boite descende instantanément plusieurs rapports pour vous catapulter en moins de temps qu'il ne faut pour l'écrire.

Et pour le fun, si on enclenche le mode sport, à chaque descente d'un rapport, on a droit à un coup de gaz façon double débrayage. Totalement inutile, mais très fun pour les grands enfants qui auront la chance de conduire cette auto.

Cette versatilité empreinte de souplesse permet d'envisager les plus longs déplacements sur tous types de route en toute sécurité, sans fatigue, mais avec un réel plaisir.

LA CERISE SUR LE GÂTEAU

Il a été proposé, à ceux qui le souhaitaient (et ils furent nombreux à le souhaiter), de pouvoir faire deux tours de baptême à bord d'une 2-Eleven.

Elle était conduite, pardon, pilotée par Arno, de "Conduire à Lohéac" qui connait cette auto par cœur, tout comme le circuit lui-même. Bien sanglé dans le baquet du passager, j'ai pu me régaler des sensations procurées par cette auto de plus de 250 ch pour moins de 700kg chaussée de slicks.

Menée de main de maître, l'auto donne l'impression d'être dans un gros kart à boite, tout en voyant le film de la chevauchée en accéléré. Ce fut aussi l'occasion de prendre une leçon de pilotage supplémentaire.

AU FINAL

Nous avons pu essayer en un temps concentré trois voitures différentes mais partageant en commun, chacune à leur manière, les qualités qui ont fait la réputation de la marque : agilité, tenue de route, freinage, facilité de conduite…

Au fil des décennies l'espèce a évolué mais a conservé son patrimoine génétique. Espérons qu'il en sera de même pour les futures générations de Lotus

J'ai trouvé l'idée de CLG Motors à la fois innovante et intéressante. Je pense que cette initiative peut être un excellent moyen de conquérir de nouveau adeptes de la marque. Et ceux qui ont pu bénéficier de cette opportunité ne manqueront pas de faire circuler l'information de bouche à oreille et démultiplier ainsi l'impact d'une telle démarche.

Une contribution financière était demandée aux participants qui apparait très logique au vu des moyens mobilisés.

DE L'ART DU COACHING

Parmi la logistique mise en œuvre au cours de cette journée d'essais, il y avait l'école de pilotage "Conduire à Lohéac". L'équipe était nombreuse, avec Emma pour la gestion des sessions d'essais et Arno comme responsables des coaches. Chaque auto avait un  coach attitré qui accueillait chaque "essayeur" d'un jour à bord de l'auto.

Les coaches, justement, forment, comme toute corporation, une population variée.

Il y a le coach mutique, à qui j'ai eu affaire un jour. A peine trois mots en six tours de circuit. Autant dire aussi utile qu'un SDS (sac de sable).

Il y a le coach rabat-joie qui vous dit sans arrêt d'accélérer moins fort et de freiner plus tôt. Je n'ai pas pratiqué mais on m'a raconté. C'est forcément très frustrant.

Il  y a le coach type "Conduire à Lohéac". Il vous accueille à bord avec sourire et décontraction. Il s'assure d'abord que vous êtes bien installé, avec une position de conduite optimale. Dès les premiers virages il détecte vos erreurs et ce que vous faites bien. Il enchaîne sur une succession de conseils (mais pas tous à la fois…) pour vous amener à plus d'efficacité avec une sécurité accrue. Progressivement, la petite crainte d'être jugé sur son pilotage fait place à une confiance en soi accrue.

Cette pédagogie porte beaucoup sur les trajectoires, les prises de freins, l'intérêt de garder un peu de frein à tel endroit pour mieux placer le train avant, la façon d'adapter la trajectoire d'une courbe précédant une longue ligne droite pour gagner en vitesse de sortie qui sera conservée sur une longue distance. Ce sont des conseils qui s'appuient sur de la théorie appliquée à l'instant présent.

Je sais que la prochaine fois que je tournerai sur le circuit de Lohéac je ne piloterai plus tout à fait comme avant, juste pour le plaisir du pilotage le plus efficace possible. Mais une piqure de rappel de temps en temps ne pourrait pas me faire de mal.

CLG MOTORS, ZA du Triangle Vert 35520 La Mézière     02 99 30 80 00    https://lotusrennes.com/

www.conduirealohac.fr

Plus d'informations sur l'actualité Lotus avec :

 https://www.motors-addict.com/fr/news/supercars/lotus

C'est devenu une tradition, le printemps est l'occasion pour les Lotus men d'ALO de sortir, en groupe, dégourdir les roues de leurs autos. Après une hibernation plus ou moins longue, tout le monde est impatient de retrouver des amis qui partagent la même philosophie, en prenant du bon temps au volant de leur jouet pour découvrir de nouvelles routes à Lotus.

C'est l'aspect classique de chaque sortie. La joyeuse bande s'est donc retrouvée de bon matin, à Guipry, pour un copieux petit déjeuner. C'est que certains se sont levés très tôt, notamment ceux venus de la Loire Atlantique, nouvelle preuve que ce département est… breton ! Pour partir d'un bon pied, il y avait non seulement café, thé et jus de fruit, mais le traditionnel croissant avait été remplacé par une multitude de gâteaux et tartes maison élaborés par nos hôtes du bar Les Templiers.

Pas le temps de traîner, nous avions un rendez-vous à respecter. Départ donc en direction du Sud-Est par les petites départementales jusqu'à St Sulpice des Landes pour remonter à la limite de la Loire Atlantique, en dessous de Soulvache. C'est là que nous attendait l'insolite : le Parc-Musée des mines de fer de la Brutz. Le site a connu une activité industrielle tout au long de la première moitié du XXè siècle. Nous y avons été accueillis par des bénévoles passionnés (l'un va rarement sans l'autre).

Nous avons pu visiter le bâtiment à minerais qui abrite une exposition permanente expliquant par moult supports l'extraction du fer dans une mine souterraine. En sous-sol on trouve une reconstitution d'un fond de mine.

Un petit train à voie étroite emmène ensuite les visiteurs à la découverte du carreau de la mine avec les installations de surface et le matériel et les machines utilisés à l'époque.

Cette visite a surpris la plupart des participants qui ne s'attendaient pas à voir un tel site sur ce secteur.

Le temps était à nouveau compté car nous avions à rejoindre Vitré pour le déjeuner. Là encore, pas question d'emprunter les grandes routes où nos voitures et leurs chauffeurs s'ennuient. Après un crochet par Rougé, le convoi est remonté d'abord plein Nord en passant par Retiers et Moulins pour bifurquer vers Bais et Vergéal. Un parking nous avait été réservé par la mairie de Vitré afin de garer nos autos au pied du château.

Il n'y avait que quelques pas à faire pour atteindre le restaurant L'Artisan de la rue d'en Bas. Après le café pris sur la terrasse du restaurant nous avons eu la possibilité de déambuler dans les rues typiques du vieux Vitré.

Après cette promenade digestive nous avons commencé à prendre la route du retour, mais en passant cette fois par Pocé les Bois, La Peinière,  et Domagné.  Arrivés aux portes de Châteaugiron nous avons bifurqué sur Amanlis puis plein Ouest jusqu'à St Erblon. A la sortie de la commune certains se sont un peu fourvoyés mais tout le monde s'est retrouvé à Pont-Réan pour y faire la dernière pause avant la séparation du groupe. C'est sur la terrasse du Grand Hôtel, le long de la Vilaine que chacun a eu le loisir de commenter cette première sortie collective de l'année qui en appelle d'autres.

L'absence de Laurence et son entrain ont été regrettés. Nous lui souhaitons tous un prompt rétablissement.

Pour les esthètes : quelques photos supplémentaires de Nicolas, en diaporama à défiler

Crédit photos : Brice, Nicolas, Patrice et Jean-Pierre